太空什么味儿？
参考消息网12月8日报道 据美国趣味科学网站12月4日报道，从太空行走归来的宇航员经常形容自己闻到了意想不到的味道，类似烧焦的牛排和燃烧的火药。但为什么外太空闻起来有烧焦味，这种气味又从何而来呢？
需要明确的是，太空是个近乎完美的真空环境。以色列巴尔伊兰大学天体物理学家奥费克·伯恩霍尔茨在接受趣味科学网站记者采访时表示，在太空中，宇航员会得到航天器、宇航服和空间站的保护，“因为直接暴露在太空中必死无疑”。他指出，因此，没有人能够直接闻过太空气味而“活着讲述这段经历”。
尽管如此，宇航员太空行走归来后，摘下头盔时通常会闻到一阵特殊气味，在气闸舱门打开时也会闻到这种气味。
美国国家航空航天局(NASA)的宇航员多米尼克·安东内利在2009年的一次太空行走后说：“太空中绝对有种不同寻常的气味。”
欧米茄香剂公司首席执行官、生物化学家史蒂夫·皮尔斯受NASA之托，调制一款复刻这种气味的香水。他梳理了对宇航员的采访后表示，总的来说，宇航员经常把太空的气味比作“高温金属、烧焦的肉、烤糊的蛋糕、燃烧的火药和金属焊接”的味道。
与此同时，前NASA宇航员托马斯·琼斯说这种气味类似臭氧。
另一位NASA宇航员唐·佩蒂特在NASA的一篇博客文章中详细描述了太空的气味：“我能想到的最佳描述是金属味，一种令人愉悦的金属味道。它让我想起我花好几个小时用电焊修理重型设备的大学暑假时光，让我想起焊接时好闻的烟味。这就是太空的味道。”
这种气味可能从何而来？虽然太空几乎空无一物，但也不是完全的真空。米兰达·纳尔逊是NASA约翰逊航天中心指挥控制中心的太空行走飞行控制员，她告诉趣味科学网站记者：“我们实际并不是在讨论一个没有粒子的真空。”
这种气味的来源，有很多可能的解释。一种解释是与国际空间站周围漂浮的氧元素有关。来自太阳的紫外线可以将由两个氧原子组成的氧分子分解成单个氧原子。纳尔逊说，这些氧原子可能会附着在宇航服、气闸舱壁和其他暴露在太空中的物品上，引发有气味的化学反应，例如形成臭氧。
纳尔逊说：“另一个更有趣的理论是，这种气味与恒星爆炸或恒星死亡有关。”她指出，这些爆炸会产生一种名叫多环芳烃的有气味的分子，这种分子存在于煤炭、食品、石油等物质中。但纳尔逊强调，这两种观点都缺乏官方数据的支持。
为了让宇航员的训练更贴合实际，NASA在2008年委托皮尔斯调制一款香水来模拟宇航员描述的气味。
设计这款香水时，皮尔斯本人并没有去过太空，也没闻过宇航服的味道。他说，相反，“我利用我对现有安全芳香物质的知识和经验，复刻了宇航员描述的气味，这些芳香物质结合在一起，会散发类似的味道”。
通过这项研究，皮尔斯后来协助设计出一款名为“太空之水”的香水，自2020年推出以来一直颇为畅销。然而，皮尔斯说：“平心而论，很少有人真正体验过太空的味道并能对其还原度发表评论。”（编译/胡广和）