进入21世纪后,稀土、镓和锗这三种生产半导体芯片必不可少的关键原材料逐渐成为各国重点关注的战略资源。中国在全球镓和锗的生产中都占据了主导地位,为世界各国出口了大量优质且价格合适的镓和锗资源,但美国及其盟友为了打击中国半导体产业的崛起,频繁限制对华高科技产品的出口,甚至在中低端产品上实施了打压政策,导致华为等中国企业长期拿不到任何芯片。
由于全球镓锗的主要供应链集中在中国,过去很长一段时间,美国都是中国镓锗对外出口的大客户。所以我们才会看到,当中国镓锗限制令去年尚未正式生效前,美国就开始大量搜集废品,试图从其中回收一部分镓锗,以备不时之需。尽管美国也可以从第三方购买镓锗,但中国在技术和成本等方面的优势是其他国家不具备的。