世界上第一台人脑规模的神经形态超级计算机即将问世
西悉尼大学国际神经形态系统中心（ICNS）的研究人员近日宣布，世界上第一台能够模拟人脑规模网络的超级计算机问世。
“深度南方（DeepSouth）”使用一种模拟生物过程的神经形态系统，利用硬件有效地模拟大型脉冲神经元网络，每秒可进行228万亿次突触操作 —— 与人脑的估计操作速度相媲美。
ICNS主任安德烈·范·沙克（André van Schaik）教授表示，“南方深度”与其他超级计算机不同，因为它是专门为像神经元网络一样运行而设计的，需要更少的能量，却能提高效率。这与为更传统的计算负载而优化的超级计算机形成了鲜明对比，后者非常耗电。
范·沙克教授表示：“我们无法大规模模拟类似大脑的网络，这阻碍了我们对大脑如何利用神经元进行计算的理解。在使用图形处理单元（GPU）和多核中央处理单元（CPU）的标准计算机上模拟峰值神经网络太慢，而且耗电太多。我们的系统将改变这一点，”
“这个平台将推进我们对大脑的理解，并在传感、生物医学、机器人、太空、大规模人工智能应用等多个领域开发大脑级计算应用。”
范·沙克教授解释说，实际上，这将导致移动电话、制造业和农业传感器等智能设备的进步，以及更节能、更智能的人工智能应用。它还将使人们更好地了解健康或患病的人类大脑是如何工作的。
西悉尼大学的ICNS团队与来自悉尼大学、墨尔本大学和德国亚琛大学的研究人员合作，与神经形态领域的合作伙伴合作开发了这个开创性的项目。
这台超级计算机被恰当地命名为“深度南方”（DeepSouth），向IBM的TrueNorth系统致敬。TrueNorth系统开创了构建模拟大型脉冲神经元网络的机器的努力，而“深蓝”（Deep Blue）则是第一台获得国际象棋世界冠军的计算机。这个名字也是对其地理位置的一种认可。
DeepSouth预计将于2024年4月上线。研究小组预计，它将能够高速处理海量数据，同时由于其尖峰神经网络方法，它比其他超级计算机小得多，消耗的能源也少得多。
它是模块化和可伸缩的，使用商业上可用的硬件，所以它可能会在未来进行扩展或收缩，以适应各种任务。该企业的目标是将人工智能处理向人脑处理的方式更近一步，同时更多地了解大脑，并有望取得与其他领域相关的进展。
DeepSouth将设在西悉尼大学，是该地区作为高科技中心发展的关键贡献者。
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