实验证明：角蛋白微球技术在毛发再生方面取得突破
据悉，一种微小角蛋白球体的凝胶被发现可以促进毛囊的生长。考虑到我们的身体会自然产生角蛋白，这项研究强调了使用角蛋白微球作为一种安全有效的毛发生长治疗方法的潜在应用。
角蛋白被添加到洗发水和护发素中，以加强和改善头发的外观。其实，我们自己也生产这种蛋白质，它的作用是一样的 —— 它能保持头发、皮肤和指甲的健康和强壮。鉴于其生物相容性，角蛋白纳米颗粒已被探索作为抗癌、抗菌和伤口愈合药物的载体。
皮肤的表层，即表皮，是渗透的屏障，它即好也坏。虽然它是对抗病原体和化学物质的屏障，但它可以阻止治疗剂进入。然而，毛囊提供了一条进入皮肤深层的潜在途径。在一项新的研究中，来自日本筑波大学的研究人员创造了一种由水溶性角蛋白微小球体制成的凝胶，这种凝胶可以穿透毛囊，使老鼠的毛发再生。
微球是一种来自有机或无机来源的纳米级球形颗粒，已经显示出通过毛囊将治疗药物输送到皮肤中的潜力。在目前的研究中，研究人员合成了水溶性角蛋白的三维微球。与水接触后，微球膨胀，形成凝胶。
实验中，七周大的雄性小鼠用脱毛膏去除一部分背部毛发。它们被分成几组，分别使用米诺地尔（一种用于治疗脱发的药物）、角蛋白、微球角蛋白或在无毛区域局部应用水治疗20天。每天对小鼠进行监测，并在第0天、第10天和第20天拍摄照片。收集所有组处理后的皮肤，分析其基因表达。
在角蛋白微球处理组，毛发在处理后第2天开始再生，随后生长速度加快。这种效果与米诺地尔治疗的小鼠相似。与角蛋白微球处理组相比，角蛋白处理组的头发再生不明显。
分析显示，角蛋白微球组中上调的基因主要与皮肤（包括毛囊发育）的调节功能相关。参与应激反应、组织发育和维持皮肤稳定性的基因表达也有所增加。角蛋白微球处理触发了干细胞相关基因，激活了头发生长途径和毛囊发育。与对照组相比，它还显著降低了促炎标志物的表达。综合考虑这些因素，角蛋白微球治疗在促进毛囊生长阶段的同时还显示出抗炎活性。
研究人员随后在人类毛囊细胞、真皮乳头细胞上测试了微球，这些细胞调节毛囊的生长。研究表明，微球通过表皮被吸收，到达真皮乳头细胞，激活它们及其相关的毛发生长标志物。他们被发现对细胞是无毒的。
研究人员说：“我们观察到，微球治疗成功地穿透了表皮的各个层，到达了真皮乳头，并显著激活了与头发生长相关的标志物。这些发现表明，微球角蛋白刺激了头发的生长过程，并进一步增强了皮肤不同层之间的相互作用。”
研究人员说，他们的角蛋白微球有可能会推进药物输送方法，应用于与皮肤和头发有关的研究和疾病。进一步的研究将探索微球角蛋白作为靶向药物传递和载体系统治疗卵泡相关疾病的具体途径。
这项研究发表在《ACS应用生物材料》杂志上。
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