前言

据俄罗斯卫星通讯社7月29日报道，俄罗斯航天集团总裁巴卡诺夫在新闻发布会上表示，国际空间站脱轨退役的草案已经完成，预计将在2028年启动退役准备，整个过程将持续大约两年半时间，最终在2030年前后让空间站有控坠落。

俄罗斯方面已确认延长本国舱段的使用时间至2028年，而美国和欧洲国家则坚持希望让国际空间站运行到2030年，但无论最后的协调结果如何，都无法改变一个现实：国际空间站已经进入寿命倒计时，它的退役将标志着一个时代的结束。

而在国际空间站谢幕之后，地球低轨道上只会剩下中国的天宫空间站继续稳定运行。

天宫自2022年完成T字基本构型以来，已常态化开展载人任务，三名航天员长期驻留，不仅进行生命科学、空间材料、地球观测等多领域实验，还积极推动国际合作。

届时，它将成为唯一的大型载人科研平台，这不仅意味着中国航天能力的成熟，也将在全球航天版图上形成前所未有的独特地位。

国际空间站的黄昏：从合作典范到无奈谢幕

最近俄罗斯航天集团总裁巴卡诺夫宣布，国际空间站（ISS）退役草案已完成，2028年启动退役程序，2030年前后将坠入南太平洋。这个消息像一盆冷水浇在航天界头上——这个由16国合作25年建成的人类最大太空设施，真的要和我们说再见了。

其实ISS的老化问题早就不是秘密。2022年宇航员在站内发现舱壁出现发丝裂缝，2023年又曝出俄罗斯舱段多次漏气，甚至得靠胶带临时修补。最夸张的是2024年，美国宇航员威廉姆斯在空间站驻留近一年后坦言：“这里就像一辆开了30万公里的老爷车，随时可能散架。”更麻烦的是，各国对ISS的去留分歧越来越大。俄罗斯因为经济压力，只愿意撑到2028年；美国和欧洲则希望延长到2030年，但NASA的预算被砍了5.08亿美元，连维持现有任务都吃力。

这种分歧背后是航天战略的博弈。俄罗斯想把资源投入本国的“雄鹰”空间站计划，美国则盯上了更赚钱的商业航天。2025年5月，美国白宫公布的预算案直接砍掉了月球门户项目，转而砸70亿美元支持SpaceX的星舰登月。欧洲航天局虽然嘴上说要延长ISS，但私下里已经和NASA谈好了阿尔忒弥斯计划的合作，准备搭美国的顺风车。

美国换赛道：从低轨道霸权到深空竞赛

当ISS进入倒计时，美国的航天重心早已转移。2025年5月的预算案里，NASA的载人航天预算增加了6.47亿美元，但钱都砸向了月球和火星。最典型的就是阿尔忒弥斯计划——虽然SLS火箭因为成本太高（单次发射40亿美元）被吐槽为“航天界的特斯拉Cybertruck”，但NASA还是咬咬牙让它完成了阿尔忒弥斯3号登月任务，之后就打算用SpaceX的星舰取而代之。

商业航天成了美国的新宠。瓦斯特航天的“避风港1号”单舱空间站计划2026年发射，公理空间的模块化空间站2027年升空，最科幻的是塞拉太空的“轨道礁”项目——用充气舱段建造，成本比传统空间站低90%。2024年8月，轨道礁模块在地面完成了第二次爆炸测试，安全系数达到NASA要求的4倍，看来真有可能在2030年接棒ISS。

不过美国的转型也有阵痛。2025年7月，NASA宣布取消价值22.65亿美元的火星样本返回任务，理由是“成本不可持续”。更尴尬的是，原本打算作为月球门户核心的“深空之门”被砍，直接导致欧空局、日本等合作伙伴投入的新型机械臂、居住舱等设备闲置。有评论说，美国这是在用“断腕求生”的方式，把资源集中到更赚钱的深空探索和商业航天。

中国空间站的崛起：从跟跑到全球唯一

当ISS即将谢幕，地球轨道上只剩下中国的天宫空间站。这个2022年建成的T字形太空城堡，如今已成为全球航天界的焦点。2025年7月15日，天舟九号货运飞船创下新纪录——3小时完成对接，运送了6.5吨物资，包括两套新一代飞天舱外服和190种航天食品。更厉害的是，天宫的核心舱“天和”采用了柔性太阳翼，发电效率比ISS高30%，能满足3名航天员长期驻留的能源需求。

在科学实验上，天宫更是亮点频出。2025年随天舟九号上行的23项实验中，有一项脑类器官芯片研究特别引人关注。科学家把人脑组织的微型模型送上太空，观察微重力对血脑屏障的影响。这项研究不仅能为宇航员健康提供保障，未来还可能用于治疗阿尔茨海默病等神经系统疾病。此外，天宫还开展了空间材料实验，成功培育出比地面更纯净的半导体晶体，为下一代芯片技术打下基础。

最让国际社会刮目相看的是中国的开放态度。2025年3月，中国与巴基斯坦签署协议，将培训两名巴基斯坦航天员参与天宫任务。这是中国首次为外国培养太空访客，被外媒称为“南南合作的里程碑”。更值得一提的是，天宫已与联合国外空司合作，向全球开放17个实验项目，阿根廷、肯尼亚等发展中国家的科研团队都参与其中。这种“太空朋友圈”的构建，让天宫成为真正的国际合作平台。

有人可能会问：天宫只有110立方米的容积，相比ISS的915立方米是不是太小了？其实不能这么简单对比。ISS虽然大，但很多舱段是20世纪90年代的技术，比如俄罗斯的“曙光号”舱段还在用软盘存储数据。而天宫的模块化设计更灵活，问天舱的变重力实验柜能模拟0-2g的重力环境，梦天舱的货物气闸舱可以自动将实验设备送到舱外，这些都是ISS不具备的。更重要的是，天宫采用了“在轨维护+模块扩展”的设计，未来可以通过对接新舱段进一步提升能力。

信息来源：