零售业巨头沃尔玛（Walmart Inc.）正加速其在即时配送领域的布局，宣布将在五个新城市大规模推广无人机送货服务。此举不仅旨在扩大其线上销售额，更是为了以分钟级的速度将商品送达消费者手中，标志着其在与亚马逊等电商巨头的“最后一公里”物流竞赛中，又迈出了关键一步。

从试点到规模化：无人机成零售新宠

沃尔玛宣布，将在北卡罗来纳州夏洛特、佛罗里达州坦帕和奥兰多、佐治亚州亚特兰大以及德克萨斯州休斯顿这五大城市的100家门店启动无人机配送服务。这一扩张建立在公司已在阿肯色州西北部和达拉斯-沃斯堡地区成功运营的基础上。沃尔玛称，此举使其成为首家在美国五个州实现无人机配送规模化的零售商。

快速送达已成为沃尔玛业务增长的关键领域之一，因为现代消费者越来越重视便利性，并愿意为此支付额外费用。无人机配送恰好满足了这一需求，其派送时间甚至可以缩短至几分钟。沃尔玛透露，顾客通过无人机频繁订购的商品包括新鲜水果、鸡蛋、宠物食品，甚至是冰淇淋，这充分说明了无人机在满足即时性、小批量购物需求方面的独特优势。

沃尔玛美国电商首席官戴维·古吉纳（David Guggina）在一次采访中表示，更快的配送窗口为购物者提供了前所未有的灵活性。“当你被告知‘这件商品将在45分钟内送达’时，”他说，“现在你就可以围绕这个非常确切的时间窗口来规划你的生活了。”

战略背景：电商盈利前夜的“神来之笔”

沃尔玛此次在无人机领域的积极扩张，正值其电商业务即将实现盈利的关键时刻。多年来，为了与电商霸主亚马逊（Amazon.com Inc.）及其他数字巨头竞争，沃尔玛已投入数十亿美元巨资。由于高昂的货运、人力和燃料成本，电商业务对于传统零售商而言一直是一项烧钱的投入。

为了扭转局面，沃尔玛一方面致力于通过仓库自动化和批量处理更多订单来削减成本；另一方面，则不断扩大服务范围，例如增加药房和夜间配送服务。无人机配送的规模化，可以被视为其在提升服务体验和探索长期成本效益之间寻求平衡的重要战略棋子。它不仅能提升客户满意度和忠诚度，未来也有望在特定场景下成为比传统人力配送更具经济效益的解决方案。

强强联手：科技伙伴助力飞跃

值得注意的是，沃尔玛并非单打独斗地发展无人机技术。此次扩张是其与谷歌母公司Alphabet旗下的无人机公司Wing深化合作的成果。两家公司早在2023年便已在达拉斯地区的两家商店联手提供无人机配送服务。

Wing公司的一大核心优势在于，它已获得美国联邦航空管理局（FAA）的批准，可以进行“超视距”（beyond visual line of sight, BVLOS）飞行，这意味着其无人机可以在操作员视线范围之外，飞行至距离商店最远六英里（约9.6公里）的区域。这一监管上的突破，是实现无人机配送从有限试点走向大规模商业化应用的关键前提。除了Wing，沃尔玛还在德克萨斯州和阿肯色州与另一家无人机服务公司Zipline合作，显示出其通过与专业技术伙伴结盟来加速布局的策略。

结语：科技重塑零售未来

沃尔玛的无人机配送版图扩张，远不止是一项新奇的技术展示。它清晰地预示了零售业的未来——速度、便利性和由技术驱动的高效物流，正成为决定成败的新战场。在这场围绕“最后一公里”配送效率的激烈角逐中，无人机正从科幻概念变为触手可及的现实。随着技术的成熟和监管的完善，消费者可以期待，这种“下单即达”的超即时购物体验，将变得越来越普遍。