变废为宝！湖北大学一实验室将废旧轮胎制备为功能性气凝胶
极目新闻记者 程曼诗
面对日益增加的废轮胎产量和资源浪费，研究可持续发展和绿色回收技术成为热议的话题。
针对这一问题，湖北大学器件性能表征实验室有自己的探索。4月19日，极目新闻记者来到实验室，看到项目成员正在进行橡胶粉改性的实验。实验室的学生张晨阳向记者介绍，团队的研究就是致力于推动废旧轮胎变废为宝，实现绿色转型。研究主要采用过氧化氢（H2O2）和聚醚（F127）对橡胶粉进行改性，使其由疏水性变成亲水性，便于后续的化学合成。氧化剂H2O2在反应后生成水，降低了橡胶气凝胶制备过程中的污染。研究人员也向记者展示了制备橡胶气凝胶所使用的关键设备——真空冷冻干燥设备，并介绍其工作原理。
团队成员使用球磨机使橡胶粉的粒径均匀
经过两年的实验室研发，该项目组成功地设计了一种新型的方法，对橡胶粉进行分散性改性，然后与交联剂和分散剂混合，从而制备出橡胶气凝胶。这种利用废旧轮胎橡胶粉制备的气凝胶表现出优异的压缩性、隔热性及疏水性。
团队成员配置改性溶液
项目指导老师万丽告诉记者，改良原有的废旧轮胎回收利用技术，生产高附加值的经济产品，是全面促进和落实企业的绿色生态低碳、节能环保增效发展的重要途径。未来将继续优化工艺参数，提升制备的橡胶气凝胶的性能，探索规模化生产技术。
气凝胶真空冷冻干燥工艺
这一技术在落地的过程中，得到了业界的肯定。东风鸿泰副总经理高级工程师王敬超认为：“将废旧轮胎橡胶粉高效转化为气凝胶材料，避免了传统焚烧或填埋处理方式对环境的二次污染。同时，该技术实现了资源的有效利用，将原本难以处理的废弃物转化为功能性的产品，推动了循环经济的发展。”
橡胶气凝胶因其低密度，低导热率，和较好的力学性能等特点，可以应用于新能源汽车电池中的热管理和安全防护；高温油气管线保温；建筑保温材料等领域。
据了解，该研究为废旧轮胎回收提供创新方案，探索新的“无害化”循环利用途径，力争实现将“黑色污染”变为“黑色黄金”。