低价叠加不限流量 印度5G“狂奔”
年底用户将达1.3亿户
作者／ IT时报记者 钱立富
编辑／ 钱立富 孙妍
这一年，在5G商用的助力下，印度的移动网速水平提升很快。
2022年10月，印度两家主流电信运营商Reliance Jio和Bharti Airtel开始推出5G服务。当月，在Ookla Speedtest公布的全球移动网速榜单上，印度的移动网速只有16.5Mbps，为全球平均水平的1/2，全球排名第113位。
一年之后，情况大变。2023年10月，印度的移动网速已达75.86Mbps，相比一年前提升了4.6倍，全球排名大幅提升了85位，提升至第28位。爱立信公司最新发布的报告认为，印度5G签约数增长高于预期，预计到2023年底，印度5G签约数将达1.3亿，普及率将达到11%。
5G不仅改变了印度移动通信市场的格局，随着FWA服务的推出，5G也在改变印度固网市场的格局。
01 5G市场“两强争霸”
印度5G起步的时间并不晚，早在2017年，印度就成立了5G高级别委员会，目标是“抓住机遇，尽早、高效、普遍地部署5G网络，并在全球范围内成为重要的创新者和技术供应商”。
2021年5月，印度政府批准Airtel、Reliance Jio、Vodafone Idea等主流电信运营商开展5G试验。在试验中，这些电信运营商使用印度政府发放的5G试验频段，包括中频段、毫米波频段。
按照计划，试验期为半年，2021年11月底结束后就启动5G频谱拍卖。但是，因为各方激烈博弈，印度5G频谱拍卖一再拖延，直到2022年6月围绕600MHz、700MHz、800MHz、900MHz、1800MHz、2100MHz、2300MHz、3300MHz和26 GHz频段，Reliance Jio、Airtel、Vodafone Idea以及印度富豪阿达尼旗下的Adani Enterprises参与竞拍。拍卖竞争非常激烈，最终经过40轮竞价，持续到2022年8月初才结束。
频谱拍卖完成后两个月，在第六届印度移动大会上，印度宣布正式启动5G服务，Airtel和Reliance Jio披露了自家5G商用进程时间表。Reliance Jio率先在德里、孟买、加尔各答、瓦拉纳西四个城市提供5G服务，并在2023年12月前将5G服务扩展至全国范围。Airtel则率先在德里、孟买、瓦拉纳西、班加罗尔等8个城市推出5G服务，并在2024年3月之前扩展到印度全国范围。Vodafone Idea虽然参加拍卖并获得了5G频谱，但是这家运营商的财务状况相当糟糕，此前传出濒临破产的消息，至今没有推出5G商用服务。
目前来看，印度5G市场呈现Airtel、Reliance Jio“两强争霸”态势。不过两家运营商走的是不同的技术路线，Reliance Jio从一开始就采用了5G SA架构，而且采用了低、中、高（毫米波）协同部署的策略，更加有利于在行业领域的拓展。Airtel则是走上了5G NSA路线，目前尚未披露向5G SA转换的信息。
从市场调研机构Opensignal公布的结果来看，Reliance Jio在下载速度、5G可用性和覆盖指标方面相对出色些。
02 “低价+不限流量”
从实际情况来看，印度5G的普及速度比较快。在推出5G商用服务7个月后，Airtel、Reliance Jio两家运营商各自声称已拥有5000万用户。而在今年10月，Reliance Jio宣布已拥有7000万5G用户。
印度5G用户快速增长，一大原因在于“低价+不限流量”。
Reliane Jio无疑是低价策略的坚定拥护者。从2016年9月进入印度4G市场， Reliane Jio通过为用户提供短期免费套餐以及超低价套餐，迅速积累了一大批用户，仅用4年时间就成为印度第一大运营商。
5G商用之后，为了抢占市场份额，Reliance Jio和Airtel同样采取了低价策略。以Reliance Jio为例，不管是预付费还是后付费用户，只要套餐价格在239卢比（约合人民币20元）以上，用户拥有5G设备，即可在有5G网络覆盖的地方享受无限量5G流量服务。之后，Airtel跟随Reliance Jio脚步，推出了同样的举措。Airtel官网信息显示，从最低的239卢比套餐（有效期24天）到3359卢比套餐（有效期365天），除了不限量的语音服务，同时额外提供无限量5G流量服务。
不过，硬币总有另外一面。低门槛提供5G无限量套餐，虽然能快速吸引用户，但是对于运营商ARPU值的提升产生了伤害。
要知道，全球智能手机数据流量使用水平最高的地方，不在欧美日韩，也不在中国，而是在印度。爱立信最新发布的《移动市场报告》显示，2023年，印度地区平均每部智能手机的数据流量为每月31GB。印度用户普遍喜欢在手机上收看视频，虽然4G套餐中包含的流量不少，但是用户时常要加购流量包，这是运营商的重要收入来源。对于很多用户来说，5G最吸引他们的不是“高速”，而是“无限量”，这样他们就不必额外购买流量包，这并不利于提升运营商ARPU值。
03 FWA带来新变局
在大力推动移动5G建设的同时，印度的两家运营商也在推广基于5G的FWA（固定无线接入）服务。
Reliance Jio今年9月在班加罗尔、孟买、德里等8个城市推出了JioAirFiber服务，目前已经拓展至100多个城市，从而在没有光纤接入情况下，为用户提供宽带接入。Jio AirFiber套餐有多个档次，最低为599卢比，提供100Mbps左右的网速以及相应的数字频道和OTT应用服务。另外，Reliance Jio还提供了Jio AirFiber Max服务，最低每月1499卢比，据称网速最高可达1.5 Gbps。
Airtel则提前一步，在今年8月推出了自家的FWA服务——Airtel Xstream AirFiber。
两家运营商推出FWA服务，给印度固网运营商带来压力，市场格局将会进一步变动。印度电信管理局（TRAI）公布的数据显示，截至今年8月底，在印度宽带（有线+无线）市场上，Reliane Jio的份额高达52%，Airtel为29%，Vodafone Idea为14%。随着5G以及5G FWA的推广，未来，印度电信市场的马太效应将会更加明显。
不仅是印度，放眼全球，FWA已经成为5G主要用例。在全球各个地区，越来越多的运营商开始提供5G FWA服务。爱立信最新发布的报告显示，约有80%的移动运营商已开始提供FWA服务。尤其是在北美，几乎所有的运营商都提供了FWA服务，其中80%的运营商提供基于5G FWA服务。
排版／ 季嘉颖
图片／ Reliance Jio IT时报
来源／《IT时报》公众号vittimes