美媒：科学家用人体细胞打造机器人
参考消息网12月11日报道据美国趣味科学网站12月6日报道，科学家利用人类细胞发明了一种可以自我组合的微型机器人，有朝一日可以用它们修复受损的皮肤和组织。
报道称，这种被命名为“Anthrobot”的微型生物机器人由人类气管细胞制成，没有经过转基因处理。培养皿实验显示，这种生物机器人可以促进神经元在受损组织中生长。
该机器人的尺寸各不相同，最小的不及人的头发丝粗细，最大的跟铅笔尖差不多大小。它们可以聚集在一起，组合成科研人员所说的“超级机器人”。这一科研成果发表在11月21日的德国《先进科学》杂志上。
在这项研究中，科研团队用一根金属棒刮蹭一个二维人类活体神经元层，旨在模拟开放创口。然后，Anthrobot生物机器人会聚集在伤口周围，促进神经元积极再生。
论文主要撰稿人、美国哈佛大学发育及合成生物学家迈克尔·莱文在一份声明中说：“我们在实验室构建的细胞集合体，拥有超越其在人体内功能的能力。”
莱文说：“神奇且完全出乎意料的是，病人体内普通的气管细胞在不修改DNA的情况下，可以自行移动并促进受损区域的神经元生长。现在，我们正在研究这一愈合机制的原理，并探究这些结构体还可以做什么。”
每个Anthrobot生物机器人都是科研人员用单个人类气管细胞制造出来的。然后，科研人员在实验室里把它们培养成多细胞球体，即类器官。科学家会刺激通常出现在气管细胞上的纤毛向球体外侧舒展，以便类器官四处移动。
莱文之前研究过另一种被命名为“Xenobot”的生物机器人。Xenobot源于胚胎细胞，可以穿过通道、收集材料、记录信息、自我修复，甚至可以进行多个周期的自我复制。不过，相比较而言，Anthrobot更加进步。
Anthrobot的发明者之一、美国塔夫茨大学博士生吉泽姆·居米斯卡亚在声明中说：“与Xenobot不同，Anthrobot不需要用镊子或手术刀来塑形，而且我们可以使用成人细胞，甚至老年患者的细胞，不需要使用胚胎细胞。其具有完全的扩展性，我们可以同时生产很多这样的生物机器人，这对于开发治疗工具来说是良好的开端。”
科研团队表示，使用患者自己的细胞制作生物机器人，可以降低引发免疫反应、使用免疫抑制剂的风险。
Anthrobot可以存活45到60天，然后自我分解，被人体吸收。它们不能繁殖，没有经过基因编辑，处于体外时只能存活于特定的实验室条件中。（编译/刘子彦）