【恐龙王国】蛮龙老家在欧洲！
蛮龙是侏罗纪最大的食肉恐龙之一，上一期科普文已经对它做了相关的介绍。根据在北美洲和欧洲发现的化石，我们知道蛮龙繁盛于距今1.5亿年前的侏罗纪晚期，但是在德国发现的新化石表明蛮龙的历史更早，而且它们是起源于欧洲的。
不是剑龙类的蛮龙
2020年，古生物学家在德国的奥纳滕顿组（Ornatenton Formation）地层中发现了一块残缺的上颌骨化石，化石的形态明显属于蛮龙，而奥纳滕顿组的地质年代可以追溯到距今1.6亿年以前的侏罗纪中期，也就是将蛮龙生存时代的上限提前了差不多1000万年的时间。
在德国发现的属于蛮龙的上颌骨碎片
保存在上颌骨碎片上的牙齿化石
除了生存时代更早，新的化石也预示着蛮龙很可能是在欧洲的中北部起源的，因为德国比欧洲之前发现巨齿龙化石的葡萄园更深入欧洲内陆。此外与巨齿龙同属于巨齿龙科（斑龙科）的巨齿龙（Megalosaurus）和维恩猎龙（Wiehenvenator）也生活在同时期的欧洲，更加说明了整个巨齿龙科都将欧洲作为大本营。
巨齿龙科的分支分类图
根据对奥纳滕顿组岩层的分析，古生物学家认为这里在侏罗纪中期属于浅海环境，因为发现了大量海洋生物的遗迹，其中最著名的就是滑齿龙（Liopleurodon）和地蜥鳄（Metriorhynchus）啦。正因为海洋的存在，附近的陆地环境因此也有了充足的水汽，植被繁茂，动物资源也很多，能够供养像蛮龙这种大型食肉恐龙，而维恩猎龙就与蛮龙就生活在这里。两种大型巨齿龙科生活在一起有些奇怪，不过蛮龙明显要大一些，所以两者或许存在着一定的竞争关系，但是食物也可能存在着差异。
维恩猎龙的复原，在它眼前的是一条搁浅的地蜥鳄
正因为在德国发现的新化石材料，预示着蛮龙这种声明响彻侏罗纪晚期的大型食肉恐龙很可能起源于欧洲中部，然后它们向西扩散至葡萄牙，然后又继续向西扩散到了北美洲，这真的是一场漫长而伟大的远征啊！
参考资料：Carrano, Matthew T.; Benson, Roger B. J.; Sampson, Scott D. (June 2012). "The phylogeny of Tetanurae (Dinosauria: Theropoda)". Journal of Systematic Palaeontology. 10 (2): 211–300. Bibcode:2012JSPal..10..211C.
文字编辑：江氏小盗龙
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