蛇是一种令人闻之色变的恐怖生物，但在我国神话体系中关于蛇的传说却并不少见。传说蛇能够活到五百岁，随后能够化身为蛟，这并非完全是空穴来风，在长江流域还发生过一起“走蛟”事件，在当时引起了很多人的关注。

古人认为蛇是有灵性的，特别是一些活了很多年头的大蛇。在传说中蛇的寿命没有极限，它们在这个世界上生活五百年之后就可以进化，成为一种能够兴风作浪的生物，也就是蛟龙。在这个基础上继续修炼，蛇就可以变成真正的龙。

当然这样的说法是没有科学依据的，古人们之所以会认为蛇能够进化成龙，是因为蛇与龙的体型相似，所以便赋予了蛇类这种神秘色彩。从科学的角度来说，世上所有的物质都有寿命极限，哪怕是天空中的星辰也不例外。

蛇能够在五百年后进化成蛟，这样的说法是错误的。蛇这种生物和地球上的其它物种一样，都有着自己的寿命极限，一般蛇的平均寿命在二十到三十年，一些小型的蛇类则更短，只有四五年的寿命。不同环境的蛇在寿命长短上也有区别，比如非洲草原上的蛇的寿命普遍较短，因为在这片土地上它们的天敌很多。

但生活在东南亚丛林的缅甸蟒却能够寿终正寝，因为在当地丛林它们基本上找不到对手。缅甸蟒的体型很庞大，一般能够生长到五米左右。虽然缅甸蟒的捕食对象主要是松鼠之类的小动物，但一旦食物匮乏的时候，它们也会袭击羚羊等大型哺乳动物。

事实上蛇类的寿命和其它同体型的物种差异不大，在动物园等生存条件优渥的地方的蛇类的寿命甚至更长，但也不可能达到传说中的五百年之久。虽然依据如今的科学知识，蛟龙这类神话生物早就被证明不存在，但在长江流域等地还是有不少村民表示自己见过所谓的“长江走蛟”。

古人因为缺乏足够的认知水平，在遭遇到无法阻挡的自然灾害的时候，他们往往会将这些灾害与传说中的生物相联系。在江河流域边生存的人一旦遇到巨大的水灾，都会认为这是蛟龙在江河中兴风作浪。因此在一些江南水乡的桥梁上都挂着宝剑，就是为了镇压生活在江河中的蛟龙。

当然这样的说法是没有科学依据的，至于人们在江河中看到的所谓的“走蛟”，其实是河流里的大型鱼类靠近水面高速游动所泛起的波纹。长江里生活着体型庞大的淡水鱼，它们当中的一些个头甚至能够达到三四米长。

在古代捕捞技术低下的情况下，想要将这些大鱼打捞起来是很困难的，因此他们很少有了解这些大鱼的真面目。而当这些大型鱼类在水中游动的时候，往往能够掀起巨大的波纹，这对于我们旁观者来说，就像是水中有什么神话生物在游动一般。

长江流域出现的天灾都是由自然因素的影响所产生的，作为全国最大的河流，长江地区经常爆发水灾，可能是由于上游地区降水量过大所导致。但这一切和神话中的蛟龙并没有什么关系，不过是大自然里的正常现象而已。

人们之所以在长江流域中看到所谓的蛟龙，其实主要是心理作用所导致的。在认知水平比较落后的古代，人们需要依靠神鬼之说来解释这些现象，以此来换取内心的平和。这样的情况在古代并不罕见，对于自然的畏惧让他们更加愿意相信这是神灵所导致，自己可以依靠祈求神灵来获得平安。

当然古人对于自然的想象并不是什么坏事，正是因为他们丰富的想象力，才有了绚丽多彩的中国传统文化。时代都是不断向前发展的，我们的认知水平也是逐步提高的。也许在未来某天，那时候的人类也可能会对我们当今的某些发现进行修正，因为在那个时候人们的认知水平到达了一个新的台阶。

随着科技水平的不断提高，我们对于这个世界的认知也会越发清晰。因此我们需要不断对世界展开探索，让我们自身的求知欲推动社会的发展。这个过程注定是艰难而漫长的，但对于全人类来说却有着重大的意义。生命的意义不在于我们向这个社会索取了多少，而在于我们为这个社会付出了多少。