追踪太阳的“小脾气”
太阳不断爆发，将能量和物质抛向整个宇宙。因其出现活动的部位不同，且其释放的物质还会与复杂的行星际空间结构相互作用，因此并不是每次都会指向地球。
太阳（图源：千库网）
但这些物质一旦向地球而来，就有可能扰动地球的空间天气（涉及从地球上空几十千米到太阳表面的广阔区域），引发一系列后果。因此，我们必须建设天地一体化的空间天气监测体系，不断向着更专业、更准时、更有效的方向发展。
活跃的太阳
空间天气会引起近地空间环境扰动，虽不像传统天气那样直观，但其实充斥着我们生活的方方面面。如……
太阳黑子
太阳光球中的暗黑斑点，它的磁场比周围强，温度比周围低，是主要的太阳活动现象。虽然不如其他太阳活动那般剧烈，但太阳黑子拥有约11年的变化周期，研究表明在太阳黑子活动高峰年，剧烈天气现象出现的概率会增加。
太阳耀斑
太阳大气最大的能量释放现象，爆发时大气局部会突然变亮，并伴随电磁辐射和粒子发射增强。这些高能粒子可能会穿透卫星防护层，损坏卫星电子设备，引发卫星内部电路的单粒子翻转，导致数据错误、电子器件故障甚至卫星失控，使卫星轨道衰减加快。
日冕物质抛射
太阳大气中出现的最大规模的快速抛射现象，在日地关系中起着关键作用。它会在几分钟至几小时内抛射出携带磁场的巨大等离子体团，这些物质撞击地球磁层时就会产生地磁暴。此时，地球磁场会因变化在长距离输电线路中感应出强大的电流（即地磁感应电流），导致变压器过热、损坏，甚至引发电网的局部或大面积停电。
捕捉太阳的“踪迹”
空间天气观测主要分为天基观测和地基观测两个部分。
空间天气对人类的影响（图源：《知识就是力量》杂志）
天上的“眼”
天基观测指利用星载仪器在太空进行的观测。我国先后有13颗风云气象卫星升空，如同精密的“天眼”，共同构建起一张严密的监测网，全方位监测航天器所在位置的太空环境（等离子体信息、高能粒子信息、磁场信息等），遥测太阳活动，如被称作“黎明星”的风云三号E星。
地上的“眼”
地基观测指在地表观测平台上进行的空天天气观测。在地基监测方面，我国已经建立起了覆盖全国“三带六区”的地基空间环境监测网，包括光学观测设备（如太阳望远镜）、射电观测设备（如大型射电望远镜、电离层测高仪、激光雷达）和地磁监测设备（如高精度的磁力仪）等，既可以监测太阳活动和行星际，也可以监测地球磁场、电离层和中高层大气。