在经历了短暂中断之后,美国宇航局宣布:哈勃(Hubble)太空望远镜重新投入使用。11月19日,由于其中一个陀螺仪的问题,哈勃进入了安全模式。
现在,这个问题已经解决了,世界上最高产的太空望远镜重新上线了。
在一个陀螺仪发生故障后,望远镜于19日自动进入安全模式,但工程师们在第二天将其恢复。陀螺问题再次出现,望远镜在21日再次暂停了科学操作。
11月23日,它再次被恢复,并再次进入安全模式。科学行动暂停到12月8日。
现在工程师们已经解决了这个问题,太空望远镜已经恢复了科学运行。
陀螺仪是望远镜制导和瞄准系统的一部分,还有精密制导传感器和反作用轮。哈勃的陀螺仪以前也出过问题。2018年,由于陀螺仪出现问题,科学行动暂停。STScI当时的主管肯·森巴赫(Ken Sembach)曾说:“…… 这些陀螺仪有自己的想法。”。
当哈勃望远镜于1990年发射时,它有6个陀螺仪。这些都失效了,并在2009年被6个不同设计的新系统所取代。现在,其中三个已经失效,哈勃只剩下最后三个。
哈勃没有更多的维修任务,所以当最后三个失效时,哈勃望远镜将变成一件太空遗迹。一个著名的遗迹,但只能是一个遗迹。
不过,哈勃望远镜仍有生命存在。美国宇航局预计,这些陀螺仪将能持续使用到本世纪30年代。与此同时,预计也会出现周期性故障、安全模式和科学操作暂停。
尽管,望远镜的一个陀螺仪坏了,导致望远镜中断,但仍然有很多生命力存在。如果有必要,哈勃望远镜可以用单陀螺仪操作。这虽然将影响它的工作,但不会终结它。
虽然望远镜重新投入使用,但它并没有完全投入使用。12月8日星期五,广角照相机3号和高级巡天照相机恢复了科学观测。
但宇宙起源光谱仪和太空望远镜成像光谱仪仍处于离线状态。哈勃团队希望它们能在12月晚些时候开始工作。
当科学操作暂停时,它影响了望远镜的时间表。有计划的观测支持对柯伊伯带天体、仙女座星系卫星的金属丰度、1A型超新星和其他主题的研究。随着问题的解决,希望这方面的一些工作能够恢复。
到目前为止,哈勃太空望远镜已经运行了30多年,没有任何东西可以与之相比。它推动了天文学和天体物理科学的发展,这是其他望远镜或设施无法比拟的。
整整一代人都是伴随着它长大的,自从互联网出现以来,它的图像已经进入了数十亿双眼睛。它改变了我们。
随着望远镜进入最后的观测阶段,可能会出现更多的问题。但正如哈勃的工程师们不断向我们展示的那样,我们永远不会把望远镜排除在外。
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