新疆天文台首次发现新彗星 命名为南山—哈恩彗星
人民网乌鲁木齐6月6日电 (李龙)“南山—哈恩彗星的发现体现了中国科学院新疆天文台南山1米大视场望远镜(NOWT)在巡天观测发现方面的优势，这颗彗星是由中国科学院新疆天文台首次发现。”6日，中国科学院新疆天文台高级工程师冯国杰介绍说。
南山1米大视场望远镜观测到南山—哈恩彗星的图像。中国科学院新疆天文台供图
6月1日，国际小行星中心发布电子通告，正式宣布小行星2024 FG9是一颗彗星，并将其重命名为P/2024 FG9 (Nanshan-Hahn)，中文译名南山—哈恩彗星。这是中国科学院新疆天文台和中国业余天文台星明天文台合作的重要成果。
彗星名字中的“南山”就是乌鲁木齐市南山，因为这颗彗星是在中国科学院新疆天文台南山观测站发现的。
该彗星最大亮度17.5星等，而裸眼的极限星等为7.6至8.0星等。星等越高，亮度越低，因此这是一颗无法用肉眼看到的彗星。
2024年3月8日，中国科学院新疆天文台南山1米大视场望远镜拍摄到一颗移动天体，次日，星明天文台半米望远镜对其进行后随观测，并将数据上报至国际小行星中心。
彗星是由冰冻气体、岩石和尘埃组成的围绕太阳运行的雪球，当其运行靠近太阳时，会被加热，并喷出尘埃和气体，形成巨大的彗尾。它们是太阳系形成初期的遗留产物，因此对研究太阳系的起源具有重要意义。
据中国科学院新疆天文台官网信息介绍，南山—哈恩彗星的远日点接近木星轨道，近日点在火星轨道附近，因此，其轨道极易受木星和火星引力影响而发生变化。
南山—哈恩彗星的轨道模拟图。中国科学院新疆天文台供图
彗星分为长周期彗星和短周期彗星，轨道周期从200年至数百万年不等。周期短于200年的彗星被称为短周期彗星，南山—哈恩彗星已于5月20日到达近日点，轨道周期约5.88年，是一颗短周期木星族彗星。
“和哈雷彗星约76年的轨道周期相比，这颗彗星的回归周期要短得多，将有利于天文学家进一步研究其活动性水平和动力学过程。”冯国杰说。
自2022年12月起，新疆天文台与星明团队携手合作开展了小行星搜寻项目NAS，该项目在此前已发现两颗近地小行星2023 DB2和2023 VB2。
南山—哈恩彗星的发现作为一个里程碑事件，再次体现了NOWT是新疆天文台和业余天文工作者深度合作的重要设备，并为今后不断提高科研产出，及双方加强在近地小天体的发现和研究奠定了重要基础。