“阿耳忒弥斯”宇航员想奔赴木星
参考消息网12月13日报道据英国《星期日泰晤士报》网站12月10日报道，在国王十字车站附近一间杂乱的会议室里，4位宇航员围坐在一张桌子旁。上周，他们和赞助人汤姆·汉克斯一起参加了美国“月球行走者”咨询公司展览的开幕式。
明年的这个时候，这四人可能是迄今为止已知离地球最远的生物，他们会待在一个离月球背面约10公里的金属舱内。这个被称为“阿耳忒弥斯2号”项目的“月球飞越”行动，实际上不会在月球上着陆，但通过测试美国国家航空航天局的太空发射系统火箭和首次载人的“猎户座”飞船，他们有机会在地球高轨道上尝试生命维持系统，这将为最早在2025年实施的载人登月项目铺平道路。
“阿耳忒弥斯2号”项目的指挥官里德·怀斯曼背靠着椅子说：“我甚至不喜欢听到‘重返月球’这个词。我们要去月球。我们去那里是为了进行探索。我们将作为一个国际团队……在月球上并在月球周围生活和工作。我认为这对行星地球来说是巨大的进步。”
怀斯曼今年48岁，身着“雷鸟”蓝工作服，看起来就像中世纪的宇航员。当被问到想喝点什么时，他打趣地说：“来一杯马提尼酒。”
怀斯曼指出，月球仅仅是个开始。阿耳忒弥斯登月计划的最终目标是在月球上建立一个永久存在，这本身就是将人类送上火星并有朝一日超越火星的必要条件。怀斯曼睁大眼睛说：“我想去近距离观察木星的卫星。我很想去那里，这不是不可能的。”
因此，这是一场新太空竞赛的开始。一场争夺原材料的竞赛。为的是深空探索。也许，是为成为一种星际文明而展开的竞赛，不再仅仅依赖地球来生存或扩张。
不过，最初，这意味着要重返月球。在组建阿耳忒弥斯团队时，美国国家航空航天局选择了一个多元团队。44岁的任务专家克里斯蒂娜·科克将成为一位从太空看到地球的完整运行轨道的女性；47岁的飞行员维克多·格洛弗将成为第一个这样做的有色人种；来自加拿大安大略省的第二任务专家、47岁的杰里米·汉森，将是这样做的第一位非美国人。加拿大航天局的汉森说：“当这个决定正式颁布时，人们肯定情绪激动。”
这些宇航员并不是唯一为新登月任务而接受训练的人。印度是一个可怕的新玩家，今年8月，印度的“维克拉姆”着陆器在月球南极附近成功着陆。
这场新太空竞赛并不局限于单一民族国家。太空从未如此繁忙过。
亿万富翁理查德·布兰森、杰夫·贝索斯和埃隆·马斯克近年来都启动了商业太空飞行项目，马斯克的太空探索技术公司被美国国家航空航天局选中，为“阿耳忒弥斯3号”项目建造月球着陆系统。就在上周，这位科技大亨哀叹道：“让我烦恼的是，我们仍然是一个微不足道的行星文明！”（编译/龙君）