美国最惨烈的航天事故，12亿的火箭瞬间爆炸，7名宇航员壮烈牺牲
人类自古以来就对浩瀚无边的宇宙抱有一往无前的好奇心和探索欲，然而人类真正在探索太空上取得傲人成绩是始于上世纪五十年代末，也就是美苏冷战时期，为了争夺在航天领域的领先地位，苏联不惜倾尽国力，将第一名航天员送入广袤又神奇的太空。
从那以后，人类就马不解鞍地钻研航空技术，科学家们再也没有停歇探索璀璨又深邃的宇宙的脚步。在上世纪60年代到70年代的这段十年岁月里，是人类探索宇宙情绪高涨和技术飞速发展的黄金时期。苏美两国如同竞技比赛一般，先后发射了无数次太空火箭，美国还完成了史无前例的登月计划。
但是太空探索并不是一件信手拈来的事情，甚至说是艰险万分也不为过。作为人类太空探索的先驱者，美苏从上世纪50年代到21世纪初，发生过许多骇人听闻的航天事故。有的是火箭意外解体爆炸，带来不可估量的经济损失。然而对于载人航天火箭而言，对于宇航员来说极有可能是只买了单程票有去无回，一旦事故发生，经济的损失在航天人才的流失面前显得也不那么重要了。然而这样的事故也从未少发生，在苏美的航天史上就有许多次血和泪的教训。
今天笔者为大家讲的这起事故，是美国航天史上最严重也最令人扼腕的航天事故之一，“挑战者”火箭发射失败，致使7名宇航员和一名老师瞬间丧生，与此同时，价值12个亿美元的航天火箭一瞬间化为齑粉。从火箭开始点火到事故的发生，仅仅经历了73秒的时间，就让发射前所有的投入付出化为幻影，连带着航天人的牺牲，更是让人悲叹不已。这一次的航天失事，给美国带来了前所未有的沉重打击。
时间追溯逆回至1986年1月28日，美国在这一日正式决定进行一次有史以来最昂贵的火箭发射，当天美国的“挑战者”号航天火箭在美国的航天发射中心“卡纳维拉尔角”发射升空。这本应该是一个值得人民欢呼和雀跃的日子，就在距离发射中心6km外的空地，聚集了1000多名观众共同目睹这次航天发射，场面一片激动和欢呼。
然而随后发生的事情让在场所有的人都始料未及，在刚发射的50秒时间内飞行姿态一切如常，并无异样。来自于指挥中心的报道也是各项正常。但是第50秒时地面的检测人员却突然发现航天飞机的右侧助推器出现了一点异样，冒出了一丝丝略显诡异的黑烟，然而这一切的发生却并没有给地面指挥中心带来警觉。
飞机程序依然按部就班地运行，第65秒时航天飞机发回指令，主发动机加大功率准备全速前进，在73秒时意外却在所有人都骤不及防的时候突然发生，仅在几秒之间，这所有的一切都荡然无遗、化为泡沫。火箭和航天飞机在顷刻间轰然爆炸。
所有的油箱如同点炮仗一样瞬间被点燃，冒出了一团又一团的火光，那火光如同点燃了苍穹，火光渲染间，映照出在场所有人惊愕无助的神情。紧接着在巨大的爆炸威力的轰击下火光犹如雷电交叠一般四下飞溅，航天飞机在几瞬内被炸成支离的碎片，也是在一时内，和地面的所有通讯和数据连接都全部中断了。
爆炸后的碎片好似陨落的星星飞散到了方圆30公里的不同的地域。这次价值数亿美元的航空航天发射以令人哀痛的失败来收尾，连同飞向天国的7名宇航员和一位教师，成为人类航天史上永远的痛点。