9月21日

将迎来土星冲日

冲日前后

是观测这颗带有美丽光环的气态巨行星

的绝佳时机

13时46分

土星将到达“冲”的位置

即地球、太阳和土星排成一条直线

16时04分

土星最接近地球

△土星冲日示意图

9月21日当晚

土星将在当地日落后从东方升起

建议在日落后2小时进行观测

此时土星已升到较高的位置

又大又亮的土星整夜都挂在夜空

不用熬夜就可以轻松观测

观测土星，最好是使用天文望远镜，随着技术的发展，现在即使是使用业余天文望远镜都可以轻易地看到土星光环。

怎样找到土星？

今年土星冲日期间，土星在双鱼座由东往西逆行。土星色泽淡黄，视亮度为0.6星等，比天鹰座的牛郎星稍明亮。在土星的西南方不远处，可找到南鱼座最明亮的恒星“北落师门”。它的视亮度为1.16星等，比土星稍暗。

今年9月下旬，采用200毫米以上口径的天文望远镜，仍可看到土星的光环及其“土卫六”。

△土星

土星与地球的会合周期是378天。土星冲日，上一次发生在2024年9月8日，下一次将出现在2026年10月4日。

本次土星冲日期间

还有一个“彩蛋”——

土星环近乎一条细线

难得一见

一次观测，两种精彩

感兴趣的公众不妨一观

△土星近五年光环倾角的变化

“冲日时，土星与太阳的地心视黄经相差180度，即地球、土星绕日公转运行到太阳同一侧近似排成一条直线，土星被照亮的那一面完全朝向地球，此时地球和土星的距离在一个会合周期中接近最近，土星看起来更大、更亮。”中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，土星冲日大约每378天发生一次，冲日前后几周，是观赏土星的最佳时段。

更巧的是，这次冲日时，土星环的倾角约为1.8度，环面近乎“侧向”地球，看起来就像一条细线。“对公众来说，借助较大口径天文望远镜能看到土星环较为‘纤细’的状态，是一次比较难得的机会。”王科超说，如果持续观察土星，会发现土星环朝向地球的角度在不断变化。土星环的倾角最大为26.7度、最小为0度，随其29.5年的公转周期而变化。

作为土星最耀眼的标志，土星环由无数冰晶和碎石构成，直径数十万公里，但厚度却很薄，只有几十米。“土星环倾角较小时，不仅值得观测，也是重要的研究窗口。一方面，这是天文学家获得研究土星环环系三维结构的绝佳机会；另一方面，环反射光减少时，土星的一些微小卫星更容易被发现，如土卫二就是在土星环倾角相对较小时被发现的。”王科超说。

没有望远镜的话，可以试着找找各大平台上相关科普账号的直播，相信有不少天文爱好者都会准时蹲守。

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本文编辑：CHEN°

责任编辑：林美妮