有网友提问：在那恐龙统治地球的时代人类是不是就已经存在？

这个问题很简单：

人猿总科的分类还远没有达成一致，虽然还有许多争议，但是下面这位经常被认为是第一个能称为“人”的物种。

他是能人，生活在距今约240万到165万年前，是目前最早的人属物种，而非鸟类恐龙生活在距今约2.45亿至6600万年前——也就是所谓的恐龙时代或者中生代。两者的时间差那是用“亿年”来算的，所以真正的恐龙时代并没有人类存在。

不过就着这个话题，我们可以简单回顾下从哺乳动物到人，从恐龙到鸟类的演化吧！

在进入主题之前，还是先来说下能人。

能人被归入人属，其实主要是因为以前的学者认为他是第一个使用工具的猿类（“能人”这个名字也是这么来的），当时人们认为使用工具这一高级特征只有人才拥有。

但事实证明，猿类使用工具的时间远早于能人存在的时间，所以现在能人的地位有点尴尬，估计在不久的将来会被踢出“人”行列，变成南方古猿。

虽然人和恐龙是完全两个时空的生物，不过人的哺乳动物祖先存在的时间非常久远，甚至只比恐龙晚了几百万年出现，两者都是在二叠纪-三叠纪灭绝事件之后出现的。

哺乳动物到人

在恐龙横行陆地的时代（也就是中生代），最多的哺乳动物大概长下面这样：

它们像现代的鼩鼱一样，体型通常比较小，以昆虫，软体动物，植物根、茎、叶、种子等为食。

不过，恐龙时代的哺乳动物比想象得要多样化得多，远不止这些像鼩鼱一样生活的，它们中甚至有捕捉恐龙为食的。

△ 右边这种是爬兽，它捕捉的是体型比它还大的鹦鹉嘴龙

当然，恐龙时代也有树栖的哺乳动物，甚至还有会“翼装”滑翔的，最早的树栖哺乳动物在大约1.6亿年前的侏罗纪时期出现，比胎盘出现得更早。

但是，那会并没有出现像猴子一样拥有灵活四肢、拇指（趾）能够与其它指完成对握的灵长类动物，拥有这种能力的灵长类动物是在6500万年前非鸟恐龙完全灭绝后才出现的，它们是由胎盘哺乳动物演化而来的。

没有尾巴的灵长类动物——也就是猿类，大约在2000万年前出现，而那些改造后肢可以用于走路的猿类大约在1300万年前出现，这个便是类人猿或者人科动物。

类人猿在进化上又出了两个分支：一个走向群居、扩张脑容量，以及继续优化自己的后肢行走能力，这个便是人亚科；而另外一个则走向独居、以及臂行为主，这个便是猩猩亚科，两者最晚在大约880万年前分离。

时间继续流逝，大约630万年前，人亚科又开始走向两个分支：一个变得更加适应植食性，并逐渐失去捕猎能力；另外一个则继续杂食，它们优化捕猎或者拾荒（捡食肉动物无法吃下的猎物残骸）能力，摄入更多优质蛋白继续提升自己脑容量，并在此过程学会使用工具（工具最初可能就是为了撬开骨头获得骨骨髓）。

那些杂食并且拥有捕猎能力的类人猿被归入人族，黑猩猩和倭黑猩猩都在该类中。在大约300万年前，人族中有一些可能出于捕猎需要开始完全适应了直立行走。

那些适应直立行走的人族物种，最终出现直立人、能人等有别于其他近亲的物种，它们不仅直立行走，脑容量大，还使用工具，因此他们被归入了人属。

以前人们认为直立人是由能人直接演化而来，但现在的证据表明，两者共同生活了很长时间，在他们的年代，或许还有许多其它直立行走的人属类人猿吧。

另外，能人的手臂偏长，而腿偏短，所以能人的直立行走能力可能并不突出；直立人则正好相反，它们的直立行走能力很强，并在之后取代包括能人在内的其他所有直立行走能力的人族物种，并演化出各种各样的人属物种。

不仅如此，直立人自身存在的时间也很长，他们是一个时间种，存在超过200万年，同时扩散的范围也非常广，我们中国发现的各种古人类，包括蓝田人，元谋人，西侯度人.....等等都是直立人。

△ 这张图片很好地描述了灵长类猴和猿的演化（原猴没有出现在图中），不过时间节点和我查阅到的不太一样

直立人在扩张和演化中，一个拥有绝对语言天赋的物种出现了，他们就是智人——也就是我们。

人类最后的故事就是，智人像最初直立人一样迁徙，并把所有更早迁徙的直立人或者其它人属物种全部取代，最终让人属物种只剩下智人一个。

恐龙到鸟

灵长类动物的故事开始于非鸟恐龙的灭绝，但实际上恐龙的故事并没有落幕，它们今天还生活在地球上，而且比过去任何时刻都繁荣，都更具多样性。

现代的恐龙自然就是鸟类，在很多科普读物中，鸟类被描述为由恐龙演化而来，但事实证明，定义鸟类的特征中，没有一个是它们独有的，所以说恐龙演化成鸟类并不是很准确，更准确的说法是，鸟类就是恐龙。

恐龙存在的时间很长，演化出各种各样的物种，这给了我们一种错觉，认为任何时代的恐龙都很多，但实际上任何时期同时存在的恐龙都只有1000种左右，而现在的鸟类有1万种左右，从这方面来说，恐龙不仅没有灭绝，它们变得更加繁荣了。

恐龙的演化也非常复杂多样，鸟类在大约1.5亿年前出现，它们来自兽脚类恐龙。

△ 猜猜这是谁的脚

兽脚类恐龙都是双足行走的，且主要是肉食性的，它们还有其它一些的共同特征，比如是骨头中空、四肢都有三趾等。

大约在1.7亿年前，兽脚类恐龙中有出现了一个独特的分支，它们不仅骨骼中空、拥有三趾，还长有羽毛，它们就是虚骨龙类。

虽然，羽毛并不是由虚骨龙类获得了，一些更古老的恐龙可能就已经长有羽毛，但是虚骨龙类是将羽毛发扬光大的恐龙。

早期的虚骨龙类体型都较小，古生物学家也有意将体型较小的兽脚类恐龙划入虚骨龙类，但是这类恐龙还有一个重要特征，就是它们可能进化出植食能力。

从肉食到了杂食，这让虚骨龙类爆发性演化，不仅演化出后来的鸟类，还演化出恐龙世界最著名的物种——霸王龙（霸王龙出现的很晚，在距今7200万至6600万年间出现）。

恐龙最后的故事就是6500万年前大灭绝事件的到来，所有其它种类恐龙都灭绝了，只有鸟类活了下来，并与哺乳动物共同主宰了新生代。