去年6月5日，威廉姆斯和威尔莫尔搭乘波音“星际客机”执行它的首次载人试飞任务。二人原计划同月14日返回地面，但由于推进器故障、氦气泄漏等等问题，他们的返航时间被一再推迟，原定太空“出差”8天变成遥遥无期的太空“长驻”。NASA最终决定让他们留在空间站，坐SpaceX的“龙”飞船返航。

为此，NASA调整了宇航员轮换计划，将去年9月抵达空间站的Crew-9乘组去掉两人，腾出返航的座位。但这项任务的计划为期6个月，这意味着威廉姆斯和威尔莫尔需要在天上加6个月的班。随着上周五接班的Crew-10乘组延迟了一个月升空，完成使命的4人也踏上了回家的路。

Crew-9和Crew-10成员见面 来源：NASA

当地时间3月18日，美国国家航空航天局（NASA）表示，在国际空间站滞留的宇航员威尔莫尔和威廉姆斯已返回地球并被转移至救援船。

威廉姆斯和威尔莫尔接下来将由直升机运送前往NASA位于休斯顿的约翰逊航天中心进行更详细的体检，家人已经在那里等待迎接他们。在得到医生批准后，两人才能回家。

美国的政治乱象也严重干扰了航天活动的正常进行。今年上任后不久，特朗普公开要求SpaceX首席执行官马斯克迅速接回威尔莫尔和威廉姆斯，同时指责前总统拜登“抛弃了”他们。马斯克则补充称，SpaceX原本可以更早地将两人带回家，但遭到拜登政府的搁置。

对于地球上纷纷扰扰的争论，两名宇航员在与地面对话时表示，自己被迫“加班”不是政治原因所致，也并非像外界所声称的那样“被困”在太空中，或是被“遗弃”，因为载人航天任务总是充满意想不到的挑战，同行们早已做好了准备，并始终保持着乐观积极的心态。

据了解，在这次任务期间，威廉姆斯进行了多次太空行走，并打破了女性宇航员太空行走的总时长纪录 （62小时6分钟）。1995年3月22日，俄罗斯宇航员波利亚科夫在“和平”号空间站上待了近438天，曾创下在太空连续工作时间最长的纪录。

而两名宇航员滞留期间的“加班费”也引发网友热议。据悉，作为GS-15级联邦雇员，威廉姆斯和威尔莫尔每年工资在125133美元（约合人民币90万元）至162672美元（约合人民币117万元）之间，但286天的“加班费”总共只有1148美元（约合人民币8300元）。

随着滞留太空9个月的美国宇航员终于回家，有网友好奇，中国空间站会不会发生类似的航天员“滞留”情况？3月19日，关于“为什么中国航天员能按时回地球”的话题冲上微博热搜。

航天专家介绍，我国任何一个航天员乘组在轨期间地面都有一枚运载火箭和一艘飞船处于待命状态。如果遇险，可在极短时间内接回航天员，神舟飞船还具有自主应急返回能力，一旦发生严重威胁航天员生命的故障时，神舟飞船具备随时紧急撤离空间站返回地球的能力。

（时代财经庞宇综合自央视新闻、新京报、界面新闻、财联社）