在1月28日，英国牛津大学发布了一份公告，他们表示科学家已经证实一颗位于类太阳恒星宜居地带附近的超级地球！这一个发现，为我们人类未来寻找可能适宜生命生存的类地系外行星提供了更多的线索。

科学家所说的超级地球其实就是那种体积、质量巨大的类地行星，也被称为“超级类地行星”。这些“超级地球”和地球比较相似，都是由岩石、气体组成，很可能拥有与地球相似的板块构造。不过由于超级地球的尺寸比较大，所以超级地球的质量一般都是地球的几倍以上。

这次科学家发现的超级地球位于距离地球大约20光年远的宇宙深处，它围绕一颗类似太阳这样的恒星运行，而它所处的轨道刚刚好就位于这一个恒星系的宜居地带内。这其实和地球非常相似，地球能够孕育生命，主要的原因就是地球处于太阳系宜居地带。

要知道，太阳源源不断进行核聚变反应释放光、热，如果与太阳的距离很近的话，那温度会很高，太阳系内的金星、水星与太阳的距离就很近，所以这两颗星球表面的温度高达几百℃。

而如果与太阳的距离比较远的话，接收到的热量就相对较少，温度自然就会比较低。像太阳系内的火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星等天体表面的温度就极低，其中曾经被称为“第九行星”的冥王星表面温度低至-229℃。

不管温度过高还是过低，对于孕育生命来说可能都不会很友好。地球则刚刚好位于太阳系宜居地带上，接收到的热量不多不少，表面的温度也很适宜。或许是这一个原因，让地球成为了太阳系内已知的唯一一个存在生命的星球，而且存在人类文明的星球。所以，科学家在寻找宜居星球时，一般都会考虑到这些因素。

早在2022年，牛津大学物理系研究人员迈克尔·克雷蒂格尼尔博士就已经发现了一个候选系外行星的信号，只不过当时收集到的信号很微弱，所以一开始没法确认它的具体来源。

随后科学家对其进行了更多的研究，最终证实了这一颗超级地球的存在，并将这颗新发现的超级地球命名为HD 20794 d，它的质量是地球的6倍。

由于这颗超级地球刚刚好位于该恒星系的宜居地带，和地球所处的宇宙空间环境比较相似，所以接收到的太阳热量会比较适中，它表面的温度可能不会很高，也不会很低。

所以科学家认为在这一颗超级地球上可能存在液态水，如果是这样的话，那这一颗超级地球上面可能会存在不为人知的外星生命，甚至可能会存在所谓的外星文明。

因为在地球上，水是生命之源，有水的地方就有生物的踪迹。可以说，地球能够孕育生命，水起到了至关重要的作用。所以科学家在寻找宜居星球时，都会考虑这些外星球上的温度是否适宜、表面是否存在液态水等。

而且，这一颗超级地球的运行情况和大多数行星不同，它的轨道并不是圆形的，而是椭圆形的。也就是说，它与主恒星的距离变化会很大，有时候会很近，有时候会很远。如果运行到很近的“近日点”接收到的热量就会很多，运行到很远的“远日点”时接收到的热量会很少，这样一来表面的温度变化也会相当大，四季轮回的情况可能比地球的更明显，夏天可能会很热、冬天则可能会很冷。

当然，虽然现在证实了这一颗超级地球的存在，也知道它刚刚好处于恒星系的宜居地带，但是现在还没有证据证明这一颗超级地球上存在生命。因为它与我们地球的距离实在是太遥远了，我们对它的认识不是很多。

别说在20光年远的超级地球发现生命痕迹了，就连距离地球最近只有5500万公里的火星，我们人类探索了几十年，都没有发现生命的迹象。

在某种程度上来说，火星其实也算是处于太阳系宜居地带上，和地球存在诸多相似之处，有类似的四季轮回，自转周期也很接近，都是类地行星、岩石行星，上面的环境却比地球恶劣很多。

在很久以前，科学家曾经认为火星上面可能也存在类似地球这样的生态系统，甚至可能存在所谓的火星文明。然而，当探测器抵达火星后，看到了荒凉的火星景象，科学家大失所望。

虽然火星的环境很恶劣，但是很多研究都表明曾经的火星环境也相对优越，例如曾经存在流动的液态水，还有磁场、大气层，在几十亿年前的火星可能也是一个宜居的世界，只不过后来火星环境发生了巨大的变化，变成了现在死寂般的景象。

现在我们人类探索火星的主要目的之一，就是寻找火星曾经存在生命迹象的证据，研究火星气候环境变化的机制，为我们研究地球未来可能面临的情况提供参考依据，只不过探索了几十年，都没有找到任何生命的蛛丝马迹。除此之外，很多人也认为火星未来可能会作为人类的第二家园，现在探索火星就是为移民火星做好铺垫。