原创 最不该被遗忘的天才，一项发明曾创下七个世界第一，如今鲜为人知
在中国古代，提到发明，人们往往首先想到的是“四大发明”。然而，古代的发明远不止于此。本文将介绍北宋时期一位名人，他是一位政治、文学、历史、天文、药物、外交等多方面才能兼备的杰出人物，同时也是一位在机械制造领域取得杰出成就的天才科学家——苏颂。与张衡、沈括等人相比，苏颂的名字可能相对陌生。苏颂，字子容，出生于福建泉州同安葫芦山（今属厦门市同安区）。宋仁宗庆历二年，苏颂中进士，先后在地方任职，后来升任吏部尚书，并晚年担任丞相一职。
尽管苏颂的仕途平坦，官位显赫，但他给后世留下的不是政治方面的经验，而是在科技领域的卓越成就。苏颂在科技方面的标志性成就之一是制成了水运仪象台，这一发明被誉为“世界时钟鼻祖”，创下了七项世界第一。元丰八年，苏颂领导的科学家团队历时三年成功制造了水运仪象台。这个仪器以水力为动力，集天象观察、演示和报时于一体，是世界上最早的天文钟之一，同时也是近代钟表关键部件“天关”（即擒纵器）的发源地。除了在科技领域取得的巨大成就，苏颂在药物学上也有卓越的贡献。
苏颂在嘉祐二年担任校正医书官时，他重新修编《嘉祐本草》时发现了大量插图错误。出于工作责任，苏颂向朝廷建议重新编纂这部药书，宋仁宗表示同意。在经历了四年的艰辛努力后，苏颂终于完成了我国第一部有图的《图经本草》。除了水运仪象台和《图经本草》外，苏颂还创造了一个世界第一，保存至今的最早最完整的机械图纸《新仪象法要》。这部专注于直接反映中国十一世纪天文学和机械制造技术水平的图纸，进一步证明了近代机械钟表关键性部件锚状擒纵器的中国起源。
苏颂在科学技术方面的贡献被英国学者誉为“中国古代和中世纪最伟大的博物学家和科学家之一。”然而，令人遗憾的是，苏颂的贡献并未得到充分的认知。这主要归因于水运仪象台在制作完成后被金兵缴获，准备运往北方使用。然而，由于长途运输导致零部件损坏，最终不得不放弃。水运仪象台的遗失导致苏颂逐渐被人遗忘。
总体而言，苏颂是一位博学多才的古代科学家，他在政治、文学、历史、天文、药物、外交等多个领域都有着出色的表现。尤其在科技方面，他的水运仪象台被认为是世界时钟的奠基石，对后世的钟表制造产生了深远的影响。同时，他在药物学领域的贡献也不可忽视。尽管因为历史原因，苏颂的一些发明并未得到完全传承，但他的卓越成就仍然在科技史上熠熠生辉。