唯思凌科：从依赖进口“转向”自主研发
文图 湖北日报全媒记者 王丙全 通讯员 周栎 刘蜜 武秋实
自动上料、自动加工、自动下线，全程无须工人操作，一分钟可锻造3根转向器柱管。6月21日，位于荆州经开区的湖北唯思凌科装备制造有限公司生产车间内，由该公司研发的旋锻机运转不停。
“柱管是汽车转向系统的重要零部件，连接着方向盘和转向机，直接关系到驾驶体验。”唯思凌科公司总办主任黄枝国说，过去生产柱管的旋锻机主要靠德国进口，一台进口设备600多万元，价格昂贵，付款后还要排队。更头疼的是，由于核心技术都在“洋专家”手里，设备出了故障后公司束手无策。
2022年，由唯思凌科自主研发的XD40型旋锻机投产。经检测，这台国产旋锻机加工精度、圆度、锥度、无屑环保加工等指标达到德国进口设备同等水平，生产成本却降了四成。如今，该公司新研发的XD90型旋锻机已完成设计，近期便可投入试生产，管柱孔径将扩大一倍以上。
旋锻机只是唯思凌科科技创新的一个缩影。
唯思凌科是由汽车转向器龙头企业恒隆集团孵化出的子公司，主要从事智能装配线、非标设备、试验设备的设计制造，产品包括各种数控专用机床、各类自动化装配线、专用试验检测设备、自动压装设备等，是国家级专精特新“小巨人”企业。
1993年，恒隆集团从沙市久隆公司起步，成为国内转向器产业“第一个吃螃蟹的人”。此后10年间，恒隆转向器迅速打开市场，先后成为一汽解放中重型车、金杯海狮面包车、奇瑞轿车等配套厂商，订单与日俱增，然而零部件却主要靠其他厂家供货，核心生产设备更是被国外垄断。
“核心设备必须用自己的。”2004年，唯思凌科应运而生，从七八个工程师、十几台设备艰难起步，次年便研发出第一台加工齿轮的数控高速插齿机。
第一台自动打销台、第一台数控挠槽机、第一台自动调间隙专机、第一套内外弹道测量仪、第一套齿条磨齿夹具……唯思凌科不断突破“卡脖子”关键技术，实现转向器装配线智能设备国产化。截至2022年，唯思凌科主导产品转向器生产用智能装备全国占有率达18.6%。
“这台摆碾机可加工饼类、环类、齿类等异形零件，过去主要从瑞士进口。”黄枝国在车间指着一台形似“胖墩型火箭”的设备说，公司花了8年时间，不断试错，不知碾坏了多少模具，终于在2023年研发成功，设备成本降了近一半。
“国产设备占比已经达到97.89%。”黄枝国说，公司正在向新能源与智能网联汽车领域迈进，努力叫响汽车零部件智能工厂解决方案国有品牌。