为方便无人驾驶汽车 未来交通信号灯或增加一种新颜色
据英国《都市报》报道，全世界的交通信号灯几乎都是红黄绿色，而且已经存在了一个多世纪。不过，近日科学家们提出，未来交通灯可能会添加第四种颜色，专为自动驾驶汽车设置。
自动驾驶汽车仍然是一个相对较新的概念，目前还没有完全无人驾驶的汽车上路。除了少数几次试验外，英国不允许自动驾驶汽车上路，但根据英国《自动驾驶汽车法案》，自动驾驶汽车最早可能将在2026年上路。这意味着，未来街道上会有正常驾驶的汽车和无人驾驶的汽车一起行驶。为了使二者的融合更加顺利，北卡罗来纳州立大学的工程师们提议在交通信号灯上加一个白色，这将有助于控制交通流量，并让司机了解当下情况。
该研究的负责人Ali Hajbabaie博士表示，他们的想法是利用自动驾驶汽车本身的计算能力来确定车辆的具体位置。他说：“白色交通灯是一个新的交通信号，便于人类司机了解自己应该做什么。红灯的意思还是停车，绿灯还是放行，而白灯则会告诉司机，只要跟着前面的车走就行了。”Hajbabaie博士和他的团队通过一系列计算机模拟方法，对新交通灯系统的工作原理进行了可视化。自动驾驶汽车彼此之间以及与控制交通信号的计算机之间可以进行无线通信。当有足够多的自动驾驶汽车接近十字路口时，新的交通灯系统将被激活。白灯亮起表明，自动驾驶汽车正在协调驾驶，通过十字路口，而非自动驾驶汽车只需要跟随前面的车辆。但在大多数时间里（除非几乎所有的汽车都是自动驾驶汽车），路上还是使用标准的红黄绿信号灯。
研究人员进一步将他们的研究扩展到行人，发现白色交通灯的增加可以提高车辆和行人的交通效率。他说，实施新的交通灯系统将改善所有道路使用人的出行时间、燃油效率和安全性。Hajbabaie博士表示:“如果在未来的某个时候，我们看到路上普遍都是自动驾驶汽车，那么我们的模型将使十字路口的延误减少25%以上。不过更现实的情况是，我们最终会看到道路上无线连接的自动驾驶汽车的比例会下降，但交通时间仍将有重大改善。”（中国青年网编译报道）