近日,信天派企业劢微机器人受邀对话明论资本。这家企业成立于2019年,在一个外行人眼里“高度内卷”的赛道(物流自动化)算一股清流,始终坚持产品创新、坚持技术自研、坚持高质量增长。
作为一个“后发者”,历经4年时间发展,劢微团队证明了自己在技术和经营上的独特能力:在疫情冲击的大背景下,劢微仅用了4年时间走完友商6年走完的路,并且突破了关键的三大里程碑:1)核心算法和零部件自研,构建明确的技术壁垒;2)攻克业内最多的复杂场景,让无人叉车广泛应用成为可能;3)立足中国,并走向全球化市场。
目前,劢微可以为客户提供从底层核心传感器,到核心算法,再到自主研发的无人化车型及上层系统的整套端到端解决方案,帮助客户真正打通物流、信息流、决策流,实现智能运维。因为独有的技术优势和高价值的客户体验,劢微收到热烈的市场反馈,目前业务销售、运营和服务覆盖全球超过30个国家及地区。
劢微团队目标清晰、做事高效,有蓬勃向上的生命力,在当下这个宏观复杂、微观挑战的时代里,劢微的业绩表现和他们的团队风格一样,没有让人失望:在盈利能力和经营现金流持续优化的前提下,仍然能够实现200%的收入增长。
本次采访中劢微的创始人兼CEO陈文成充分介绍了他们的创业公司,以下为干货内容分享,enjoy:
明论:为什么会选择进入无人叉车这个行业?
陈总:无人叉车是一个很有机会的行业。首先叉车本身是工业不可或缺的关键支撑装备,可以说是应用最广泛的机械装备之一,在各行各业的制造、仓储、物流等环节都被广泛运用,全球保有量有2000+万台,中国保有量700+万台。只要你去看制造业,就无法忽视这个装备品类。
和它的广泛性和重要性一样凸显的是,这个行业也面临着很多既有的困难。传统叉车需要人来驾驶,现在蓝领招工难、用工贵是普世性的难题,和其他工业自动化的需求一样,叉车如果可以做到无人化,在成本和效率上的优势是显著的。另外,传统叉车因为需要很高负载的移动和操作,事故频发,安全隐患很大。而无人化也可以从根本上解决安全隐患。
除此之外,如果叉车这个关键的信息节点可以实现数字化,对仓储运营效率的提升,对柔性生产能力的提升会是肉眼可见的,整个产线到仓储的物流、信息流、决策流就可以真正实现数字化闭环了。这个价值是巨大的。也只有叉车实现数字化之后,“智慧运维”才不是一纸空文。
很多人觉得叉车是一个又老又卷的行业,但其实我们在行业内看到的事实恰恰相反。我们觉得叉车无人化是一个巨大的蓝海市场。
当下叉车无人化的渗透率还非常非常低,不到2%吧。这个渗透率哪怕提升一点,都会带来市场规模的迅速扩大。
明论:如果无人叉车有这么多好处,那为什么当下渗透率还会这么低呢?
陈总:这是一个很好的问题。要回答这个问题,首先要介绍一下叉车这个装备的特性,以及它每天要面对的环境和任务是什么。
叉车往往是有很高的负载的,自重+承担的货物重量大于1吨是很常见的;而且还需要做最高到12米的举升,和±2mm这种高精度的对接操作,这些无人叉车就是要去满足的。另外,正如刚才提到的,叉车是一个很古老的行业,所以我们的目标客户都是本来就有在使用传统叉车的,量还不少,往往不会去为了无人化重新改造环境。这就意味着无人叉车需要去适应非常复杂的既定环境,包含室内室外、人车混流、狭窄通道等,新技术方案要无缝融合已有的基础设施。更别提有的客户还有一些极端的工况,比如需要在零下20度的低温下作业等等。
劢微无人叉车作业现场
这些特点给一款好的无人叉车产品,以及对应的智慧运维系统提出了非常高的技术挑战。不管是在高精度导航和智能感知方面的算法,还是控制和调度系统,还有稳定性和安全性,以及我们整个的软硬件的产品线的完整程度等,都面临着非常多的技术挑战。
表面上看,做无人叉车的公司不少,但是如果往行业内去看就会发现,很多厂家是解决不了上面提到的这些技术问题的,直接导致了大家都在一些低附加值的边缘订单中做同质化竞争,真正叉车广泛应用的场景,落地不了,服务不了。相比大家都看到的“卷”,劢微看到的却是蓝海的机会。
我们相信的是,劢微在坚持做技术攻坚和产品创新的这条路上,通过自研的导航、控制、调度和视觉算法,通过自研的核心零部件,我们希望真正把广泛的叉车无人化需求都解决,为客户提供一个低部署门槛、高用户价值的无人化智能化解决方案,从而推动无人叉车的渗透率进一步提升。我们认为,针对这个行业而言,无人化的需求是客观存在的,核心是供给的挑战。
明论:您刚才提到创新,我们对劢微的一个印象也是创新能力很强,您是怎么理解创新的呢?
陈总:在做产品研发的时候,我们需要去确立研发的方向,创新不是无源之水,能发现并提出有效的问题,然后能有效地解决问题,是创新中很关键的因素。
首先是对场景的理解,再回归到问题本质,即定义产品边界,最终需要通过产品迭代,去不断达成ROI和UE的平衡。这整套能力是劢微团队是比较擅长的。
对每一个产品创新来说,劢微其实都在历经三个步骤:1、发现及界定问题;2、产品定义;3、产品开发和持续迭代。
举一个硬件的例子。我们看到,行业里很多无人叉车产品还是围绕着有人驾驶的传统叉车来调整改装的,而传统叉车里有大量的设计在无人叉车的语境中是没必要的,比如因为人的存在,车体对驾驶位、人体工位的要求、安全的要求都会不一样。人工叉车解决的是车、开车的人及环境三者之间的关系,把人拿掉之后,完全有必要去重新思考车与环境的关系。因此,我们推出了微蜂X20、劢喆伦α2、劢小微X1等,完全是针对无人叉车的需求去重新设计车体,摒弃原有人工驾驶部位的机械结构件,比如:驾驶舱、方向盘、人工刹车系统等人为控制机械组装件,好处是一方面剔除了不必要的车体成本,另外一方面也因为新的车体形态,提高了工厂空间利用率和车体本身的性能。
劢小微X1
而软件和系统方面,我们观察到两个很有意思的现象。