阿里游戏，换血突围
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文 | 光子星球
日前，业内一度闹得沸沸扬扬的阿里游戏重大人事变动水落石出。
阿里集团旗下游戏品牌灵犀互娱负责人詹钟晖（花名：叮当）发布内部信表示，自己与陈伟安将于财年末（3月31日）卸任，其岗位将由《三国志·战略版》制作人周炳枢接任。
内部信中提到，“随着人才梯队日渐完善，灵犀的年轻人们成长迅速，已能担当带领灵犀继续发展的重任。到这个财年末（3月31日），我和老陈（陈伟安）、春娇（刘娇）将正式卸任大班委，交给炳枢带领的新班子，相信新班子能更好地面向未来，更扎实地践行灵犀的研发理念，将灵犀带上新高度。”
值得注意的是，叮当与老陈均是灵犀互娱前身简悦科技的元老，而春娇则于去年4月加入詹钟晖等人的合伙公司天津锦帆百翎，他们的卸任意味着简悦老班底的退场。
自灵犀互娱凭借《三国志·战略版》一炮为阿里游戏打响声量后，其后并未有足够分量的新游出世。这也导致其在整个市场中的地位始终高不成低不就。
虽不确定简悦系老人退出的真正原因，但可以确定的是，灵犀互娱的“新高度”还需新的爆款来触及。
阿里游戏求变
灵犀互娱或者说阿里游戏，无论是自内外部看都长期游走在核心圈层的边缘。
2014年，阿里整合旗下手游平台与UC九游并成立阿里游戏，隶属于大文娱板块之下。彼时，在偌大的大文娱板块中，游戏业务并不起眼。
阿里游戏在随后的数年内在业务上建树不算多，大多集中于IP手游的发行、代理，如2018年上线的电视剧IP改编手游《烈火如歌》以及剧游联动的《武动乾坤》。即使是在其官网发展历程上也将2018年爆款代理游戏《旅行青蛙》作为第一站。
改变源于2017年，阿里斥资10亿收购了由网易前COO詹钟晖创立的简悦科技，一步到位补强了自研基因并开启了由发行、代理IP游戏到自研的转向。2018年，阿里游戏推出自研MMO《风之大陆》初步试水自研游戏。2019年，《三国志·战略版》横空出世，首日便登顶App Store免费榜首，上线不到两个月便收获超3亿的月流水。
阿里游戏得以于2020年9月升级成与大文娱平行的独立事业群灵犀互娱，而后还推出了《三国志·战棋版》、《森之国度》两款游戏。值得一提的是，这两款游戏均是2023年问世，灵犀互娱在去年之前的动作集中在《三国志·战略版》的海外发行上，大有榨干“三国志”IP的商业价值之势。
《三国志》IP与偏重战略的SLG玩法相结合确实是一颗“金蛋”，即使到了2023年，《三国志·战略版》仍为灵犀互娱贡献了 69.5% 的收入。但在精品游戏层出不穷的当下，一招鲜并不能吃遍天，据Sensor Tower数据，灵犀互娱在今年一月的中国手游发行商收入中排行13，已掉出前10。
作为“1+6+N”体系中的N，《三国志》IP之后难出爆款让灵犀互娱在菜鸟、盒马、1688等明星业务之下再次有了边缘化的迹象，甚至在游戏行业视角下也是如此。
众所周知，《三国志·战略版》这类战略SLG是典型的大ARPU游戏，玩家基本盘并不算大，导致其在广大玩家圈层中的声量一直不高，以至于部分玩家甚至不知道灵犀互娱是阿里集团旗下的子公司。
更重要的是，低DAU游戏需要长期花钱买量来吸引新鲜血液。《三国志·战略版》多次斩获手游买量榜一，这背后意味着保障产品流水的巨额买量成本，以及阿里体系内优质流量的缺失。
简单回顾其历史，阿里游戏最初成立便是将手游平台与UG渠道相结合，意在为游戏这项极为依赖流量的业务，建设一个分发平台。然而OV华为等8家手机厂商成立硬核联盟，从硬件底层限制第三方应用商店，对于阿里的渠道业务而言无异于一次致命打击。
况且，阿里核心的电商业务便是流量需求的大户，游戏亦是如此。买量的巨额成本与流量资源分配下，游戏业务注定不会获得太多资源，或许这也是灵犀互娱难出第二个爆款的原因之一。
值此情况下，求变的阿里游戏选择以旧换新，让制作出首个爆款的周炳枢掌舵也就不奇怪了。
内部三国杀？
新老交替本是常事，但放在如今的阿里来看却更添一分进取的意味。
2023年12月20日，阿里巴巴集团董事会主席蔡崇信在全员信宣布了全面推动干部年轻化改革，其在全员信中称：“接下来，我们将全面启用在基层得到锻炼，崭露头角的年轻管理团队，为年轻人创造属于他们的创新环境。”紧接着淘天核心管理层大换血，吴嘉、谌伟业、汪庭祥等多名80后的年轻人上位。前月初，本地生活集团董事长兼饿了么CEO俞永福宣布其将在3月31日卸任管理职务，接任者亦是80后。
单从这一方面看，灵犀互娱的人事变动可以看做是阿里管理层年轻化改革的一部分，毕竟继任的周炳枢同样是80后。只是有更多迹象表明，其改革之举中还夹带了内部斗争的色彩。
一位接近阿里人士称，简悦系在灵犀互娱内长期被边缘化，而以詹钟晖为首的老人也早已被周炳枢代表的新生代架空。或许，新老团队交接后紧接着的是灵犀互娱自上而下的一次大换血。
至于背后的原因如何，有消息人士表示灵犀内部不和，源于《三国志·战略版》。据了解，詹钟晖曾在该游戏立项时试图砍掉这个项目，而原因可能是核心玩法上与网易旗下的《率土之滨》过于相似。
事实上，网易曾起诉前者侵犯著作权并要求灵犀互娱停运该游戏。去年5月，法院宣判的一审结果是《三国志·战略版》需删除或修改侵权内容，并向网易赔偿5000万元，但法院驳回了网易要求停止运营《三国志·战略版》的请求。灵犀方面对此表示“对判决书中的部分内容不予认可，将提起上诉”，可见关于著作权方面的掰扯是灵犀互娱甩不掉的“牛皮癣”。
如此一来，灵犀互娱“后继无游”的困境愈发显得突出，自然也需要内部同心协力。不过自2020年9月灵犀互娱成为独立事业群起，分管子公司的原高德集团董事长俞永福并不熟悉游戏业务，而且他还在2021年7月接管了本地生活业务，这或许让灵犀内部一直缺乏一个强有力的声音统一前行的步调。
今年1月，阿里大文娱董事长兼CEO樊路远分管灵犀互娱，其不仅曾任阿里游戏业务领导小组组长，还在任内经历了《三国志·战略版》《三国志·幻想大陆》等游戏的上线。他的回归就像去年出山接管阿里的几位罗汉，第一要务是做好一根“定海针”。
而今灵犀互娱业务负责人的更替落下帷幕，待到颗粒度完全对齐，阿里游戏要寻求的是进一步增长，也就是尽快推出有足够影响力的新游。
终
于圈内人而言，灵犀互娱一度被视作“第二网易”。
首先是灵犀互娱核心领导层大多出身于网易游戏，除了前网易COO詹钟晖外，陈伟安曾任网易副总裁和网易暴雪合资公司总经理。而即将在3月31日走马上任的周炳枢也是网易老人，曾担任网易游戏策划工作。
而今的新旧交替，我们是将之视作是2010年代的网易取代了2000年代的网易，还是阿里游戏的去网易化？
在樊路远接管灵犀互娱的全员信中，他提到未来灵犀互娱的方向是：拥抱 AI、拥抱全球化、拥抱制作人中心制，坚持研发主导业务。灵犀互娱将对有潜力的年轻制作人，给足支持、给够空间、给好激励。
乍一看去，这与网易坚持的小团队开发模式比较相似，腾讯也在今年初发布了扶持中小开发团队的“春笋计划”，可见垂类独立游戏将是未来较长一段时间内游戏行业的主旋律。
无论如何，面对注定是国产开放世界大年的2024，抱着《三国志》这颗金蛋的灵犀互娱已经没法继续老神在在了。
刚刚龙抬头，关于腾讯、网易、库洛、莉莉丝等厂商的开放世界新游的消息便不断曝出。或是堪堪立项提枪上马或是即将开始测试。一场争夺玩家之间注意力的战斗已然打响，而灵犀互娱在这方面落后了可不止一年。